Estudio biomecánico en MTB: qué cambia respecto a la carretera y qué dice la evidencia

En un estudio biomecánico para MTB se mantienen los fundamentos del ajuste de carretera (altura y retroceso del sillín, calas, alcance del manillar), pero cambian las condiciones: el tronco va más erguido, el manillar es más ancho, buena parte del esfuerzo se hace de pie y la suspensión modifica la geometría efectiva cuando el ciclista carga la bicicleta. Por eso se valoran también la posición de pie, el apoyo de las manos, la tija telescópica, el tipo de pedal y la geometría con el ciclista montado. La evidencia específica es escasa, y muchas recomendaciones proceden de estudios en carretera o de razonamiento geométrico.

¿En qué se diferencia la postura en MTB de la de carretera?

Muyor y Zabala compararon a 30 ciclistas de carretera, 30 de MTB de campo a través (XC) y 30 no ciclistas. Sobre la bicicleta, la postura de carretera presentó mayor flexión lumbar, mayor inclinación anterior de la pelvis y mayor inclinación del tronco; en MTB, la columna torácica estaba más flexionada¹. Un tronco más erguido no equivale a una columna neutra: la flexión se reparte de otro modo.

El esfuerzo también difiere. En siete ciclistas que rodaron un circuito de XC a ritmo de competición, la cadencia media fue de 76 rpm en subida y de 55 rpm en bajada, predominó el pedaleo de baja velocidad y fuerza elevada, y hubo un pico de potencia cada 32 s². Muchos de esos esfuerzos se hacen de pie. En 14 participantes a 250 W en una pendiente del 14 %, pedalear de pie aumentó la contribución relativa de la rodilla al trabajo mecánico³, y en subida al 8 % elevó el consumo de oxígeno, la frecuencia cardiaca y la activación del recto femoral y del vasto medial, en muestras de cuatro y ocho ciclistas⁴. En un descenso técnico de pie, la componente dinámica de las fuerzas en el manillar superó con amplitud a la estática⁵. Las cotas que explican esta postura se describen en geometría gravel frente a carretera y en cómo elegir la talla de bicicleta.

¿Qué molestias por sobrecarga son más frecuentes en MTB?

Las lesiones por caída dominan la epidemiología del MTB, pero no son objeto de un estudio biomecánico. Según la revisión de Ansari et al., casi dos tercios de las lesiones agudas afectan a la extremidad superior y una proporción similar de las lesiones por sobrecarga a la inferior; los autores consideran que modificar la interfaz entre ciclista y bicicleta podría reducir algunas de estas últimas⁶.

Rodilla. En 50 ciclistas de XC, una mayor flexión plantar del tobillo y una mayor flexión de rodilla se asociaron a menor probabilidad de dolor anterior de rodilla, y una mayor inclinación del tronco, a mayor probabilidad; la alineación frontal no se asoció al dolor⁷. En otra muestra de 50, el dolor dependió de la interacción entre movilidad y estabilidad de cadera, flexión dorsal del tobillo y alineación del pie, no de un factor aislado⁸. Son estudios transversales: describen asociaciones, no causas.

Zona lumbar. En 40 varones que completaron contrarrelojes de 3 h en carretera y en MTB, el dolor lumbar aumentó de forma similar en ambas modalidades, y los autores lo atribuyen más al ciclista que a la modalidad⁹. En 28 ciclistas de MTB con antecedentes de dolor lumbar, un sillín de diseño ergonómico redujo el dolor al final de una subida de más de una hora frente a su sillín habitual¹⁰; es un único estudio. La relación entre tronco, manillar y dolor se trata en dolor lumbar y cervical en ciclismo.

Manos. Tras una ruta de 600 km, 23 de 25 ciclistas presentaron síntomas en el territorio de los nervios cubital y mediano, y los déficits sensitivos fueron más frecuentes entre quienes usaban bicicleta de montaña¹¹. En MTB sobre firme irregular, la actividad de los extensores del antebrazo alcanzó aproximadamente el 50 % de la contracción voluntaria máxima¹².

Conviene no sobrestimar el papel de la posición: una revisión sistemática halló evidencia moderada de relación entre la carga de entrenamiento y los síntomas, y de ausencia de relación con muchas medidas habituales del ajuste¹³.

¿Cómo se ajusta el sillín con suspensión y tija telescópica?

No hemos localizado en PubMed estudios sobre el ajuste del sillín con suspensión trasera ni con tija telescópica; lo que sigue es razonamiento geométrico. Si el pedalier y el sillín pertenecen al triángulo delantero, el hundimiento de la suspensión con el ciclista montado (sag) no cambia la distancia entre ambos. Cambia la orientación del cuadro: si la parte trasera se hunde más que la delantera, el cuadro rota hacia atrás, el sillín se retrasa respecto al pedalier y su inclinación varía en el mismo ángulo. Con el sillín a 740 mm del pedalier sobre un tubo a 74°, cada grado lo retrasa unos 12 mm (cálculo propio, Figura 1).

Por tanto, la altura puede medirse con la bicicleta descargada, pero el retroceso y la inclinación del sillín se comprueban con el ciclista montado. Con tija telescópica, la altura de pedaleo es la de la tija extendida, y su recorrido e inserción determinan si es alcanzable. Los métodos de cálculo se comparan en altura del sillín: cómo calcularla.

¿Qué anchura de manillar conviene en MTB?

No hemos localizado ensayos sobre la anchura del manillar ni sobre los puños en MTB. En diez mujeres que pedalearon a cadencia y potencia constantes, un manillar de anchura intermedia redujo la activación del bíceps frente a uno estrecho y al elegido por ellas, y los autores recomiendan una anchura similar a la de los hombros¹⁴; en terreno técnico, la anchura interviene además en el control de la dirección. Patterson et al. proponen guantes, un ajuste adecuado y cambiar a menudo la posición de las manos¹¹. Como el manillar plano ofrece menos posiciones, la orientación de puños y manetas gana importancia (criterio práctico).

¿Qué longitud de biela y qué pedales?

En siete corredoras de XC, las bielas de 170 mm redujeron el tiempo hasta la potencia máxima frente a las de 175 mm (2,57 frente a 3,29 s), sin diferencias en potencia a 50 rpm ni en resistencia¹⁵. En 12 ciclistas de carretera, cambiar la biela en 5 mm no alteró la eficiencia bruta, aunque la más larga aumentó entre 1,8° y 3,4° la flexión máxima de cadera y rodilla¹⁶. No hay datos para fijar una longitud óptima en MTB; la distancia libre al suelo es un criterio geométrico adicional (véase longitud de bielas).

Al 60 % de la potencia aeróbica máxima, el pedal automático no modificó la efectividad del pedaleo, la eficiencia ni la actividad muscular frente a un pedal sin fijación¹⁷; en esprines máximos, seis sujetos alcanzaron más potencia con calapiés (782 frente a 668 W)¹⁸. En MTB recreativo, un estudio de lesiones sugiere un posible efecto protector de los pedales automáticos que su diseño no permite establecer¹⁹. Con pedal automático, la cala sigue los criterios de posición de las calas y se comprueba que el pie se libera con facilidad; con pedal plano, se valora la zona de apoyo del pie y su repetibilidad (criterio práctico).

¿Qué mide un estudio biomecánico para MTB?

Tabla 1. Diferencias entre carretera y MTB y qué se comprueba en el estudio. Las celdas sin referencia expresan razonamiento geométrico o criterio profesional.

Los estudios de ajuste en MTB carecen de grupo de control. En 160 ciclistas aficionados de MTB, la comodidad, la fatiga y el dolor mejoraron 30 días después de un ajuste cinemático²⁰; en otra cohorte de 86, la mejora del dolor y de la comodidad persistía a los 120 días²¹. El consenso Delphi sobre dimensiones de la bicicleta recomienda describir cómo se mide cada cota²²; en MTB, a nuestro juicio, eso incluye anotar el estado de la suspensión y de la tija. Qué mide un estudio en general se explica en estudio biomecánico de ciclismo: qué mide y cuándo hacerlo.

Qué se sabe y qué no

• Se sabe que la postura en MTB reparte la flexión de la columna de forma distinta y que pedalear de pie aumenta la contribución de la rodilla.
• Con limitaciones, que el dolor anterior de rodilla en MTB se asocia a la cinemática y que un ajuste se acompaña de menos molestias.
• No se sabe cómo ajustar el sillín con suspensión o tija telescópica, qué anchura de manillar conviene en terreno técnico ni qué biela es óptima en MTB.