Estudio biomecánico de ciclismo: qué mide, qué dice la evidencia y cuándo hacerlo

El ciclismo es un gesto cíclico y muy repetitivo: a 90 revoluciones por minuto, una salida de tres horas supone más de 16 000 ciclos de pedal por pierna. Pequeñas desviaciones en la posición se repiten, por tanto, miles de veces. En ciclistas profesionales, Clarsen et al. registraron que el 45 % de las lesiones por sobrecarga afectaban a la zona lumbar y el 23 % a la rodilla, y que las lesiones de rodilla eran las que con más probabilidad obligaban a interrumpir el entrenamiento¹. Este contexto explica el interés por el estudio biomecánico, pero también obliga a separar lo que se sabe de lo que se supone.

Qué es un estudio biomecánico de ciclismo

El estudio biomecánico combina tres elementos: la medición de las dimensiones de la bicicleta, el registro del movimiento del ciclista mientras pedalea y la modificación argumentada de la posición. El consenso Delphi de Priego-Quesada et al., elaborado por 14 investigadores en cinemática del ciclismo, señala que el ajuste debería basarse en datos cinemáticos obtenidos durante el pedaleo y no solo en medidas antropométricas, y propone cómo medir de forma reproducible variables como la altura y el retroceso del sillín². El mismo documento advierte que incluso la altura del sillín, la variable más estudiada, se mide de maneras distintas según la fuente, lo que dificulta comparar protocolos².

La revisión de Swart y Holliday resume la evolución del método: de los ajustes estáticos, con el ciclista detenido y un goniómetro, a evaluaciones dinámicas con cinemática tridimensional y mapas de presión del sillín³. Los autores recomiendan tener en cuenta la intensidad del esfuerzo, porque a potencias altas aparecen compensaciones en la cinemática del miembro inferior que no se observan a baja intensidad³.

Qué mide: cinemática, sensores y presión

Cinemática en dos y tres dimensiones

La cinemática describe los ángulos articulares de cadera, rodilla y tobillo, y la inclinación de pelvis y tronco a lo largo del ciclo de pedal. El análisis bidimensional con vídeo es accesible y útil en el plano sagital; el análisis tridimensional, con marcadores y varias cámaras, permite además cuantificar movimientos en el plano frontal, como el desplazamiento medial de la rodilla. El consenso Delphi incluye una recomendación específica sobre las diferencias entre ambos métodos y recuerda que los ángulos 2D y 3D no son intercambiables². También señala que normalizar los ángulos respecto a la postura de pie puede introducir un sesgo medio de unos 11° en la flexión de rodilla frente a los ángulos absolutos². Por ello, un valor de referencia solo tiene sentido si se conoce cómo se ha medido.

Sensores inerciales

Los sensores inerciales (IMU, del inglés inertial measurement units) combinan acelerómetros y giróscopos fijados a los segmentos corporales y permiten estimar ángulos articulares sin cámaras. Cordillet et al. compararon un sistema inercial con captura optoelectrónica durante el pedaleo a 100 W: el error en la flexión y extensión de la rodilla no superó 3,8°, mientras que en la abducción y aducción fue de 5,9° y en la rotación interna y externa de 6,7°⁴. Son, por tanto, adecuados para el plano sagital, pero sus estimaciones en el plano frontal y transversal deben interpretarse con cautela.

Presión en el sillín

El mapa de presiones del sillín cuantifica cómo se reparte la carga sobre las tuberosidades isquiáticas y la zona perineal. Swart y Holliday recomiendan registrarlo a una intensidad similar a la del entrenamiento y la competición habituales³. En 34 ciclistas aficionados, Rizo Albero et al. observaron que retrasar el sillín un 10 % respecto a su posición habitual aumentaba la presión en la región púbica y reducía la comodidad⁵. La presión es, por tanto, una variable sensible a la posición y no solo al modelo de sillín.

Qué dice la evidencia sobre el bike fitting

Lesiones

La revisión sistemática de Visentini et al. incluyó 18 estudios, de los que solo 3 presentaban bajo riesgo de sesgo. Encontró evidencia moderada de relación entre la carga de entrenamiento y los síntomas, evidencia moderada de ausencia de relación entre muchas medidas empleadas tradicionalmente en el ajuste y el dolor, y evidencia contradictoria respecto a la altura del sillín⁶. Con los datos actuales no puede afirmarse que un ajuste prevenga lesiones; sí es razonable considerarlo parte del abordaje de un ciclista con dolor, junto con la gestión de la carga.

Comodidad y dolor

Priego Quesada et al. compararon tres posiciones en 20 ciclistas durante 45 minutos: la combinación de 40° de flexión de rodilla y 35° de flexión de tronco fue la peor valorada, y una mayor flexión de rodilla se asoció a más fatiga y dolor en la cara anterior del muslo y la rodilla⁷. Una revisión sistemática reciente sobre dolor lumbar identificó tres estudios, uno de ellos aleatorizado, y todos describieron reducciones del dolor o de la incomodidad tras un ajuste individualizado; los autores subrayan que el número de estudios es pequeño y el seguimiento, corto⁸.

Rendimiento

En 11 ciclistas bien entrenados, Peveler y Green observaron un menor consumo de oxígeno con el sillín ajustado a 25° de flexión de rodilla que a 35° o al 109 % de la entrepierna, y que este último método quedaba fuera del rango de 25–35° en el 73 % de los casos⁹. La revisión de Bini et al. concluye que las variaciones inferiores al 4 % de la longitud trocantérea no parecen afectar ni al riesgo de lesión ni al rendimiento¹⁰. La posición óptima es, por tanto, un rango, no un punto exacto.

Cuándo conviene hacerlo

A partir de la evidencia anterior, proponemos cuatro situaciones en las que el estudio aporta información útil: al estrenar una bicicleta o cambiar de disciplina (carretera, contrarreloj, gravel o pista); cuando aparece dolor o incomodidad persistente, siempre junto con la valoración clínica y la revisión de la carga; tras cambios en los puntos de contacto, como sillín, bielas o calas; y cuando el objetivo es de rendimiento y se quiere documentar la posición con datos reproducibles. En nuestro estudio biomecánico en Madrid seguimos las recomendaciones del consenso Delphi para medir la bicicleta y registrar la cinemática, evaluamos la posición en el plano frontal y ajustamos las calas cuando procede.