Estudio de la pisada en ciclismo: qué mide y qué dice la evidencia sobre plantillas, cuñas y zapatillas

La interfaz entre la zapatilla y el pedal es el enlace mecánico entre la pierna y la bicicleta: según su diseño puede transmitir la energía de forma fluida o generar cargas repetitivas elevadas en las articulaciones¹. Quien busca un estudio de la pisada en Madrid, o unas plantillas de ciclismo, suele querer resolver una molestia concreta: adormecimiento de los dedos, ardor en la planta o una rodilla que se desvía al pedalear.

Qué mide un estudio de la pisada

Bajo el nombre de estudio de la pisada se agrupan tres tipos de medida. La primera es la exploración estática de la postura del pie, que se utiliza de forma habitual en la exploración clínica para decidir intervenciones en el pie². La segunda es el análisis dinámico de la marcha o de la carrera. La tercera es la medición de presiones plantares, que en ciclismo se realiza con plantillas instrumentadas dentro de la zapatilla mientras se pedalea a potencia y cadencia controladas^3,4. Solo esta última describe lo que ocurre sobre el pedal.

El pie sobre el pedal: diferencias con caminar y correr

Al caminar o correr, el pie contacta con el suelo y se despega en cada paso. En la bicicleta queda fijado al pedal por la cala y la carga se concentra en la parte anterior. Sanderson et al. midieron la presión dentro de la zapatilla en 17 ciclistas recreativos y 12 competitivos, a tres cadencias y cuatro potencias, y observaron un patrón constante en el que las estructuras que más carga soportaban eran el primer metatarsiano y el dedo gordo. Apenas hubo diferencias entre grupos: el reparto de presiones no dependería del entrenamiento, sino de la relación entre el pie, la zapatilla y el pedal³. En 11 triatletas, en cambio, la zona lateral del antepié registró presiones máximas superiores a las de las zonas medial y central⁵: la carga es anterior, pero su distribución exacta varía.

La magnitud de la carga también es distinta. En un estudio con plantillas instrumentadas, las fuerzas entre el pie y el pedal en la zona analizada equivalían a un 18 % de las de la carrera⁶. El tipo de pedal también influye: en un estudio piloto, los pedales automáticos produjeron presiones más altas y más repartidas por la planta que los pedales con rastrales⁷.

Rigidez de la zapatilla y presión en el antepié

Jarboe y Quesada compararon dos pares de zapatillas idénticos salvo por la suela. La de fibra de carbono fue un 42 % más rígida en flexión longitudinal y un 550 % más rígida en flexión en tres puntos, y produjo una presión máxima un 18 % superior a la de plástico⁴. Los autores recomendaron prudencia a los ciclistas con metatarsalgia, pero el estudio no midió dolor, y no hemos localizado en PubMed ensayos que relacionen la rigidez de la suela con la aparición de síntomas.

Plantillas para ciclismo: qué cambia y qué no

La revisión sistemática de Yeo y Bonanno localizó solo seis estudios de laboratorio, cinco sobre plantillas u ortesis plantares y uno sobre cuñas. Su conclusión fue que las ortesis aumentan el área de contacto en el mediopié y la presión bajo el dedo gordo, se perciben como un mejor soporte del arco y no aportan ganancias de potencia; sobre el consumo de oxígeno los resultados eran contradictorios⁸.

Una ortesis con contorno, comparada con una plantilla plana de dureza similar, aumentó el área de contacto en el mediopié medial y lateral y la presión relativa bajo el dedo gordo, sin diferencias de comodidad⁹. En 23 ciclistas, la ortesis blanda aumentó el contacto en el mediopié y el talón y modificó las presiones del antepié sin alterar la comodidad¹⁰. En triatletas, unas ortesis de fibra de carbono redujeron la presión máxima en el retropié (16,6 %), el mediopié (20,0 %) y el antepié (5,9 %), y la aumentaron en los dedos (16,2 %)⁵. En varones sanos, una plantilla rígida con refuerzo selectivo bajo las cabezas metatarsales y el dedo gordo redujo la presión máxima frente a una plantilla estándar¹¹.

En cuanto al movimiento, las ortesis a medida que ya utilizaban 12 ciclistas competitivos no produjeron efectos sistemáticos sobre la aducción de la cadera, la abducción de la rodilla ni la rotación tibial, aunque sí efectos significativos específicos de cada persona¹². En cuanto al rendimiento, un ensayo aleatorizado con 24 ciclistas comparó ortesis a medida con ortesis simuladas en un test máximo: la potencia máxima fue de 1022 W frente a 1020 W y tampoco hubo diferencias de comodidad¹³.

Cuñas e inclinación del antepié

Inclinar el pie sí modifica las cargas de la rodilla en el plano frontal. Con el pie 10° evertido, el momento varo máximo de la rodilla se redujo un 55 % en 15 participantes¹⁴. En personas con artrosis medial de rodilla, una cuña lateral de 10° redujo un 22 % el momento abductor interno, pero no el dolor, y aumentó las fuerzas de reacción en el pedal¹⁵. Las cuñas de antepié en una ortesis modifican además las presiones, y la lateral redujo la comodidad del talón¹⁰. La revisión de FitzGibbon et al. concluye que cuñas y ortesis alteran la cinemática de la extremidad inferior, pero que su eficacia y su efecto a largo plazo no pueden establecerse con los estudios existentes¹⁶. Estos trabajos se desarrollan en los artículos sobre la posición de las calas y el factor Q.

Adormecimiento y dolor en el antepié

El adormecimiento de los dedos y el dolor bajo las cabezas metatarsales se atribuyen a la presión mantenida sobre las estructuras nerviosas y vasculares del antepié. Una serie clínica de 21 ciclistas con dolor de pie exclusivamente al pedalear describió una mejora media de 5 puntos en una escala numérica de dolor tras retrasar la cala, pero sin grupo de control¹⁷. Los estudios con plantillas miden presión en personas sin síntomas^9,11; no hemos localizado ensayos controlados que demuestren que una plantilla resuelve el adormecimiento. Cuando los síntomas persisten fuera de la bicicleta, la valoración corresponde a un profesional sanitario.

Tabla 1. Síntesis de las intervenciones sobre el pie del ciclista y del alcance de la evidencia verificada.

Triatletas: qué predice el estudio de la pisada en carrera

Un metaanálisis de 21 estudios prospectivos (6228 participantes) halló evidencia sólida de que la postura pronada es un factor de riesgo de síndrome de estrés tibial medial y evidencia muy limitada para el dolor femoropatelar, en ambos casos con tamaños del efecto pequeños, y ninguna relación con el resto de lesiones analizadas². En una cohorte de 927 corredores noveles seguida un año con zapatilla neutra, la pronación no se asoció a mayor riesgo de lesión¹⁸. Nigg et al. señalaron la falta de evidencia concluyente sobre el impacto y la pronación como predictores y propusieron la comodidad como criterio de elección del calzado¹⁹. La medida estática del pie es, por tanto, un dato más dentro de una valoración multifactorial, no un pronóstico.

Qué determina el alcance de un estudio biomecánico de la pisada en Madrid

Los estudios que se ofrecen bajo este nombre difieren en lo que miden, y ese alcance es lo que conviene comparar antes que el precio o las opiniones. Proponemos cuatro criterios: si la medición se hace pedaleando, con la zapatilla y el pedal propios, y no solo de pie o caminando³; si se controlan la potencia y la cadencia, que modifican las fuerzas y las presiones³; si el pie se analiza junto con la cala, la rodilla y el resto de la posición¹; y si cada cambio se comprueba de forma individual, dado que la respuesta a las ortesis es específica de cada persona¹².

Qué se sabe y qué no

• Se sabe que al pedalear la carga se concentra en el antepié y que su reparto depende del pie, la zapatilla y el pedal³.
• Se sabe que plantillas, cuñas y rigidez de la suela modifican el área de contacto y las presiones plantares^4,8.
• Se sabe que las ortesis no aumentan la potencia^8,13.
• No se sabe si reducir la presión plantar alivia el adormecimiento o el dolor: faltan ensayos controlados en ciclistas con síntomas.
• No se sabe qué ciclistas responden a una ortesis o a una cuña: los efectos cinemáticos son individuales^12,16.